När en film kommer från Takashi Miike så vet man aldrig riktigt vad man har att vänta. Den här personen går mycket mer på kvantitet än kvalitet så det är inte konstigt att många av hans filmer blir halvhjärtade försök. Dock när han hittar hem i sin egna stil så brukar det smälla högt och man fattar snabbt tycke för hans film om man gillar genren av vad han har gjort. Det kan variera otroligt mycket när folk tycker till om en av Miikes filmer. Lite så kan jag känna när folk börjar prata om Ichi the Killer. En del tycker den är en medel historia, andra hatar denna film medan det finns personer som bara älskar den, som jag.

Kakiharas (Tadanobu Asano) två största problem för tillfället är en försvunnen yakuza boss vid namn Anjo samt tre miljoner yen som försvunnit samtidigt med honom. Alla tror att Anjo har rymt sin väg med pengarna tillsammans med en kvinna. Detta anser Kakihara vara en lögn och han tänker nu vända upp och ned på hela staden i sin jakt efter sin förlorade boss. Det finns dock ett problem och det är att Kakihara är för impulsiv i sitt handlande. Tillsammans med sin impulsivitet så är han också en otrolig sadist som både njuter av att plåga andra och själv bli plågad. Hans första spår är Karen (Alien Sun) som är Anjo s kvinna men det leder ingenstans tills en man vid namn Jiji (Shinya Tsukamoto) tipsar gänget om en man vid namn Suzuki som kan vara den skyldige.

Utan att tänka efter om man har bevis eller inte så beordrar Kakihara att han ska fångas in och torteras efter konstens alla regler, som är regler han kan utantill. Oturligt nog så är Suzuki oskyldig och detta får konsekvenser för Kakihara. Detta hindrar inte honom utan han fortsätter otröttligt sitt sökande efter Anjo. Samtidigt som Kakihara röjer fram i staden som en ångvält så får man reda på att Jiji är en tränare men inte vilken tränare som helst. Han har genom hypnos och andra otrevliga medel skapat en av Japans värsta mördare och denne mördare är en osäker yngling vid namn Ichi (Nao Omori) Snart kommer Jiji beordra Ichi att döda Kakihara som är ont omedveten om situationen. Ichi kommer inte att ge sig och mycket blod kommer att flytta innan Ichi och Kakihara möts för en avgörande duell.

När man pratar om regissörer från Japan så är Takashi Miike ett omtalat namn dom flesta gånger han tillkännager att han har en ny film på gång. Detta är inte så konstigt då han flera gånger om tagit upp tabubelagda ämnen som inte passar i ett land som Japan men som ändå måste tas fram. Väldigt få vågar skapa det han gör i en del filmer och komma undan med det men han lyckas, ta Visitor Q som ett exempel för tabubelagda ämnen i Miikes värld. Nu kan man inte sticka under stolen med att många av hans filmer är dåliga just för att han nästan hafsar ihop dom ibland samt att han även tar sig vatten över huvudet och spottar ut ett ex antal filmer per år för mycket och då blir resultatet allt annat än bra. Ichi the Killer är dock ett trevligt undantag enligt min mening. Takashi Miike lyckas här blanda så många genrer utan att misslyckas med det. I vanliga fall är det här svårt speciellt när det gäller en sådan våldsam film som denna men här lyckas han med den svåra bedriften att blanda komedi, svart komedi, splatter, thriller, och till och med en bit drama lyckas han få med, allt utan att det blir löjligt eller krystat. Nu har jag inte läst mangan som filmen är baserad på så jag kan inte jämföra hur lika i sättet dom är men enligt källor så ska spelfilmen vara mörkare än serien. Takashi Miike har även på ett briljant sätt tagit fram massor med karaktärer i filmen så som man mycket väl tro att det blir för rörigt, frågar man om min åsikt så är detta inte fallet utan även här klarar han att hålla isär alla personers historier så att man inte blir förvirrad. Även detta bidrar till att filmen blir så lyckad som den är. Jag vet att Takashi Miike bara tillåter en tagning så skådespelarna får inte ta omtagningar om dom inte är nöjda. Detta är naturligtvis på gott och ont men i Ichi the Killer så verkar det vara mest på gott. Han låter alla improvisera vilket ger skådespelarna en enorm frihet att tolka sina roller som dom vill och här gick det över förväntan. I Ichi the Killer har Takashi Miike klarat av sin roll som regissör i princip klanderfritt.

Filmen i sig är väldigt våldsam och otroligt blodig. Detta är dock i mina ögon något som oftast blir mer lustigt än hemskt. Fler skrattmoment än tankar som går till hur vidrigt det är dyker upp men det kan bero på att man är en väldigt avtrubbad person som är van vid scener som dessa. Sedan har jag många synpunkter på hur effekterna i dessa scener är uppbyggda. Man ser otroligt väl att det är animerat blod samt en del moment är otroligt synbart att CG effekter har använts. Detta är till och med dåligt gjort en del gånger för det är så uppenbart men jag tycker det är en del i charmen i den här filmen, nästan som om den inte skulle bli lika bra om dessa hade gjorts bättre men jag tror det där är en smaksak helt enkelt. Sedan har vi Miike s sätt att använda kameran som gör filmen otroligt skön i sig. Miljön är otroligt mörk och det finns inte mycket plats över till ljus och lyckliga stunder i den här filmen. Därför är det också naturligt att han väljer att filma i denna mörka stämning som passar till Ichi the Killer som en handske. När miljön kombineras med otroligt bra kamera jobb, ja då kan det inte bli annat än ett bra resultat.

Tadanobu Asano som man kanske känner igen från filmen Picnic spelar den sadistiske Kakihara med en briljans som kanske inte alla uppskattar. När man ser på honom och hans rollkaraktär så är han inte stereotypen för en sadistisk mördare på något sätt. Hans sätt att uppträda är mer charmigt, lugnt och ursäktande, trots detta så är han en grym person som läst manualen för tortyr och kan den som sin egen ficka. Man sympatiserar med honom trots att man vet vilken mordisk människa han är och just detta lyfter Tadanobu Asano fram vilket gör honom till den mest karismatiska personen i filmen. Nao Omori är i Ichi the Killer den första bekantskapen inom film jag gör med denne person som spelar Ichi. Att lyfta fram denna osäkra yngling som inte riktigt vet varför han mördar även om han blir tillsagd motivet kan inte ha varit lätt. Han för inte många dialoger men han måste använda sig av sitt kroppsspråk så mycket mer än någon annan i filmen att jag inte kan låta bli att beundra hans insats här. Ichi är en sådan nedbruten person som börjar döda när han först gråter och att spela detta övertygande kan inte ha varit lätt alls, därför tycker jag att Nao Omori klarar det med stoltheten i behåll. Shinya Tsukamoto är en välkänd profil och alla som sett Tetsuo: Iron Man och Tetsuo II: Body Hammer vet nog vilken han är. Han spelar här en mystisk karaktär vid namn Jiji som håller sig i bakgrunden och betraktar händelserna från håll. Hans relation till Ichi är att han har skapat en farlig mördar maskin som inte stannar fören alla i rummet är döda. Det är trevligt att se Shinya Tsukamoto spela en sådan roll och dessutom väldigt bra. Detta är inte så konstigt då han har erfarenhet så det både räcker och blir över. Att balansera mellan betraktaren samt personen som tränar och tar hand om Ichi kan inte vara lätt då han gör mer än en roll i filmen på det sättet. Jag älskar dock Shinya Tsukamoto som skådespelare och regissör så jag hade inte så många tvivel att han skulle göra en bra insats. En som inte gör en lika bra insats däremot är Alien Sun som spelar Karen. Hon har för vana att spela över eller ibland nästan inte spela alls i Ichi the Killer. Karen är en person som ingen vet var hon kommer ifrån och då fick man iden om att Alien Sun skulle varva språket med engelska, kantonesiska och mandarin. Detta var mest för att Alien Sun knappt kunde någon Japanska då hon kommer från Hong Kong. Detta koncept funkar inte i filmen och jag är otroligt spyfärdig när Karen pratar igenom alla språk i en och samma dialog. För det första så går det inte vilket man märker direkt, jag tror inte någon annan skulle göra det bättre men Alien Sun kan absolut inte göra det, allt blir bara pinsamt och rörigt helt enkelt. Hon är inte den bästa av skådespelarna i denna film men hon påverkar som tur är inte Ichi the Killer som helhet då hon inte är helt dålig men samtidigt inte mycket att hurra för heller.

Bör man ta Ichi the Killer för på stort allvar? Nej måste jag säga där. Det är sant att Takashi Miike har smugit in en del moral element som mobbning och liknade i ett allt mer stressat Japan och vill att en tanke ska gå ditt också men allt våld, diverse tortyr scener får man ta med en nypa salt helt enkelt, det finns mycket värre filmer där ute som gör Ichi the Killer till ingenting om man tittar på våld, blod, tarmar och inälvor. Varför jag gillar den här filmen är som jag skrev ovan att den har så många element i sig och kommer undan med det. Det finns humor, mest svart sådan som får en att dra på smilbanden, vi har otroligt snygga kameravinklar som gör sitt till filmen, thriller sekvenserna som bidrar till stämningen, en väldigt bra skådespelarlista (förutom Alien Sun s tveksamma insatts) även splatter för dom som gillar det, ett bra persongalleri samt sköna dialoger och ett bra manus.

När jag skrev det här så var det inget som helst tvivel vad jag tyckte om Ichi the Killer men det är inte alls säkert att du som läser detta kommer att tycka likadant som jag, faktum är att jag tror många kommer att vara oense med mig och undra varför jag höjer den så till skyarna. Jag antar att det är smak som kommer in här. Några älskar Ichi, några tycker den är medelmåttig och andra bara hatar den. Det är därför jag inte vågar rekommendera den med hela mitt hjärta till alla för det här är verkligen inte en film som tilltalar varje person som ser den. Detta är min åsikt men om du inte sett den så gör det och bilda din egen åsikt om den för personligen så kan jag inte garantera att den faller i smaken. Det kan verka lite orättvist då jag i princip bara pratat gott om den men den är en av mina favoriter från Japan och skulle jag tycka annorlunda så skulle jag vara en stor hycklare. Men se den och skulle ni avsky den så vet ni hur den är enlig er, ingen tvingar er att se om den, tycker ni om den, ja då är allt bra. Nåja trots en mindre bra insats från Alien Sun som knappt är märkbar så älskar jag Ichi the Killer. Det är en skön film som tillhör enligt mig Takashi Miikes bästa alster.

Av: Johnny Wester